根據植物對光照強度的要求不同，可分為以下三類：

  1．陽性植物　

  這類植物在生長發育過程中必須有充足的陽光，不能忍受蔽蔭，否則生長不良。原產熱帶及溫帶平原、高原南坡以及高山陽面的植物，均為陽性植物，如多數露地一二年生花卉、宿根花卉、大部分球根花卉、大部分木本觀賞植物及仙人掌科、景天科等多漿植物。

  2．陰性植物　

  陰性植物要求適度蔽蔭的條件才能正常生長，不能忍受強烈的直射光線，生長期間一般要求50％～80％的蔽蔭條件。此類植物多原產于熱帶雨林或高山的陰面及森林的下層，也有的自然生長在陰暗的山澗中。如蘭科植物、蕨類植物、鴨趾草科植物、鳳梨科植物、姜科植物、天南星科植物、秋海棠科植物等，都為陰性植物。許多觀葉植物也屬此類。這類植物可以比較長時間的在室內陳設，在花卉應用中屬于室內觀賞植物。

  3．中性植物

  對光照強度的要求介于陽性植物與陰性植物之間，對光照的適應范圍較大，一般喜陽光充足，但也能忍受適當的蔽蔭。這類植物大多原產于熱帶和亞熱帶地區，如杜鵑、山茶、倒掛金鐘、梔子、紅背桂、八仙花等。這些植物的原產地空氣濕度大，一部分紫外線被水霧吸收，從而形成光照強度較弱的環境。

  這類植物在北方栽培時，則不能忍受盛夏強烈的陽光直射，因此應在疏蔭下或在蔭棚的南側養護，立秋以后再移到陽光充足處。

  （二）光周期

  一定時間光照與黑暗（晝夜）的交替稱為光周期。光周期的差異會影響到植物的生長發育。

  根據園林植物對光周期的不同反應可將其分為以下幾類：

  1．短日照植物　

  短日照植物是指每日光照時數在12h或12h以下才能進行花芽分化的植物。一些溫帶地區晚秋開花的花卉如秋菊、一品紅、葉子花、蟹爪蓮等均屬于短日照植物。

  2．長日照植物　

  長日照植物是指每日光照時數在12h以上才能進行花芽分化的植物。許多晚春與初夏開花的花卉屬于長日照植物，如唐菖蒲、紫茉莉、飛燕草、荷花、補血草等。